El Mundo de la Composta
Una composta
es la mezcla de materiales orgánicos, de tal manera que fomenten su degradación
y descomposición. El producto final se usa para fertilizar y enriquecer la
tierra de los cultivos.
¿Por
que es tan importante la composta?
Dentro de un suelo sano, la materia orgánica y el humus son escencialmente
importantes, si queremos conservar nuestras tierras para asegurar nuestra
sobrevivencia. Añadir composta y reciclando asi nutrientes y minerales son las
mejores llaves para combatir enfermedades de los cultivos. Se necesita
urgentemente humus en todo el mundo para revitalizar y estabilizar los suelos
empobrecidos. Composta y materia orgánica da cuerpo a los suelos arenosos y
ligeros y mejora el drenaje en los suelos arcillosos. Hortalizas, que se abonan
con composta producen mejores cosechas de una mejor calidád con una buena
resistencia a las plagas.
Composta
Una composta «activa»
exitosamente elaborada, que se descompone rápidamente, tiene un buen equilibrio
de materiales ricos en carbono y nitrógeno, en el caso ideal pre-mezclada en
vez que puestos por capas separadas.
Aserrín, corteza y hojas y cascaras de los cítricos o del ficus se descomponen
lentamente, así hay que usar estos materiales con moderación.
Hay varias categorías de materia
orgánica, basadas por ejemplo en su contenido de humedad.
Mezcle las dos categorías en una proporción 4 a 6 partes de materia seca por
una parte de materia húmeda. Lo más grande la variedad de los materiales, mejor
para la composta.
Mucha materia fibrosa es esencial para producir un humus con una buena
estructura, mientras la materia suave provee principalmente los nutrientes.
Que tipo de composta quieres hacer ?
Hay muchas maneras diferentes de
hacer una composta, en botes, tambos, cajas, en hoyos dentro de la tierra, en
pilas, con fermentos, con lombrices, en 15 días o en 15 meses.
La mayoría de la gente probablemente utilizaría un composteo «pasivo», que
funciona a una temperatura baja. En estas compostas se añade materia orgánica
cuando hay.
Los “aficionados” probablemente harán una pila “activa”, de mínimo un metro
cúbico de material, en una tarde, y la traspalean cada semana durante un mes,
para lograr una descomposición rápida.
Hay que insistir, que la pila de composta nos se trata como un tiradero de
basura: La elaboración de la composta demanda una cierta higiene y NUNCA DEBE
QUE MOLESTAR A FAMILIA O VECINOS (por ejemplo por malos olores y la entrada de
ratas)
Esto es el arte y la ciencia de la composta.
La Composta Caliente
Los ingredientes principales son
materia orgánica, tierra, agua y aire. En las áreas rurales deben contener
estiércol. Las herramientas que necesitarás son: un bieldo, una pala, cubetas o
manguera, plástico para cubrir y un amero para el terminado final.
1. Localiza
un lugar donde puedas disponer de agua. Puede ser un sitio ventilado, con media
sombra de preferencia; evita un sitio frío, lejano y oscuro.
2. Sobre la tierra extiende una capa de varas o ramas o se abre la tierra un
poco con un pico- esto facilita la entrada de aire y microorganismos del suelo
3. Coloca un tubo o palos en el centro de la pila mientras la elaboras (ver el
num 6.1.16), agrega materia orgánica.
4. Coloca una capa de 30cm de altura de materia orgánica, como hojas, paja,
pasto podado..mojalo un poquito...
5. Sobre ella coloca una capa de 5 cm de estiércol, puede ser de borrego,
caballo, res, conejo.
6. Aplica una capa delgada de
tierra de apenas un centímetro sobre el estiércol, que sea tierra negra de la
mejor calidad, también puedes usar tierra del lugar.
7. Agrega agua; trata de humedecer la pila en forma pareja para fomentar la
descomposición.
8. Continúa con esta secuencia (pasos 4 a 7) hasta hacer una pila con una
altura máxima de 1.75 m - que llegue a unvolúmen de un metro cúbico.
9. Al final remueve el tubo o los palos colocados en las primeras capas para
dejar una columna de aire.
10. Termina tu pila con una capa de tierra y de paja (opcional) y cúbrela con
una lona o plástico para evitar que la lluvia la empape y el sol la seque (y/o
evitar que las gallinas p perros la puedan desbaratar).
11. En las horas siguientes la pila se debe que clientar (hasta 60
centigrados). Después de unos días cuando baje la temperatura de la pila, hay
que traspalear la pila, agregando agua y colocando las partes externas de la
pila en el centro, y las partes del centro por afuera del nuevo montón.
Recomendaciones acerca de algunos ingredientes
· Puedes
agregar una cubeta de arena o de tezontle a una pila de composta para facilitar
su manejo y permitir que se distribuya mejor la humedad en la pila. Al cosechar
la composta necesitarás mezclarla con una parte igual de arena para hacerla
rendir.
· Puedes
también agregar una taza de ceniza colada junto con las capas de materia
orgánica, sin embargo, debido a que la ceniza tiene propiedades fungicidas, no
te excedas.
· Junto con
la materia orgánica es posible agregar harinas de hueso o de sangre, de 3 a 5
kg por pila lo que contribuye con fósforo y con nitrógeno para enriquecer tu
composta.
· El orín de
los animales y de ¡os seres humanos está compuesto casi totalmente por
nitrógeno, puedes agregarlo disuelto en agua a tus compostas sin temor, cuando
sea posible que falte nitrógeno (50 litros ,de agua para 2 litros de orín).
· Cuanto más pequeñas sean las
partículas de la materia orgánica más rápido se harán composta. Si se pica o se
corta el material que va a compostearse en pedazos más pequeños la
descomposición se acelera, por ello un molino o una trituradora ahorran meses
de composteo.
· De
preferencia no utilices hojas de eucalipto, o en muy poca cantidad, pues sus
aceites no permiten el desarrollo de algunas bacterias y hongos encargados de
la degradación . Si cuentas con una gran cantidad podrías considerar hacer una
composta sólo de hojas de eucalipto con tierra y no ocupar esta composta en tu
hortaliza, sino en las orillas con especies de árboles y arbustos
· Si vas a
utilizar viruta o cascarilla de madera, asegúrate que no hayan sido tratadas
con insecticidas, diesel o con resistol.
·
Procura no usar cal. La cal oxida la materia orgánica; las bacterias de la
tierra mueren con la cal y pierden la capacidad de degradar la materia
orgánica.
· Procura no
poner desechos de plantas enfermas o ramas con espinas. Para ellas puedes hacer
una composta por separado, una que no tenga que voltearse, con una porción de
lirio o de hojas que tome más tiempo en descomponerse, como las del bambú,
hule, níspero. Cubre bien esta composta, agrégale orines (2 lítros) dos veces
al mes y lava bien la herramienta utilizada en ella.
· No se
agregan a la pila de composta los excrementos de perros y gatos, ya que son portadores
de las mismas enfermedades como el hombre. Con estos se puede elaborar una pila
aparte, mezclandola con mas materia orgánica. después de un procesamiento
«caliente» se usará para árboles y plantas de ornato
Posibles problemas y su solución
Si tu
composta no sube de temperatura
• Puede ser falta de agua, si está seca, agrégale agua.
• Puede ser demasiada agua, dale vueltas y déjala destapada dos días, después
protégela de la lluvia y del viento excesivos.
• Quizá la elaboraste con una composición equivocada, con insuficiente
nitrógeno. Si es el caso, traspaléala y agrega tierra, orines o estiércol para
corregir la deficiencia.
• La composta está lista, cuando es imposible distinguir los materiales que la
compusieron y huele a tierra. Destápala, cuélala con arenero, mézclala con
arena y aplícala; cuida de envasar en sacos el sobrante evitando que se moje.
¿Si huele
francamente mal?
• Puede estar pasada de agua, darle vuelta y agrega arena o tierra más hierba,
hojas o pasto, déjala descubierta 2 días.
• Puede tener demasiado nitrógeno, mucho pasto verde; agrégale tierra y hierba
seca o un poco de viruta al voltear. Voltéala cada semana y vigila el nivel
adecuado de humedad.
La composta
está madura y lista para emplearse cuando ya está fría, cuando no cambia su
temperatura ni su volumen, debido a que el humus es bastante estable. El color
será café oscuro o negro, olerá a tierra, ni a dulce ni a estiércol.
Utiliza un
arenero de malla ancha —como de conejera— de lxi cm para colar tu composta. Al
terminar de colar, mezcla con una parte igual de are,4a para hacerla rendir en
su aplicación.
Aplica
la mezcla de composta-arena al suelo sobre el área de las raíces en pequeña
cantidad, 2.5 cm es suficiente. Procura cubrirla con la misma tierra del lugar
o con un arrope de hojas o de paja para que e sol no la oxide. La composta es
un abono, no debe ser el componente principal de tus macetas.
Nota: este
tipo de composteo es ideal para elaborar pilas a gran escala y producir
rápidamente composta (si las pilas funcionan bien y se traspalean cada semana,
se puede llegar a producir humus en 3 a 4 semanas)
Lombricomposta
La lombricomposta es un método
cada vez mas popular de composteo pasivo y se reconoce como el composteo del
futuro- Para elaborar la lombricomposta se introduce la lombriz roja «lumbricus
rubellus» que a veces se puede encontrar en el estiércol de vacas y caballos,
también llamada “lombriz californiana” (Eisrnia fetida )Si creamos las
condiciones óptimas para que se desarrollen las lombrices, ellos nos pueden
elaborar un humus/ abono de excelente calidad sin que nosotros tenemos que
hacer el trabajo de hacer las pilas y traspalear.
En
general uno empieza con una pequeña cantidad de lombrices que un conocido nos
comparte de su composta: al principio se les da pequeñas cantidades de la
materia orgánica, que tenga accesible, mezcladas con tierra. Las lombrices
pueden procesar, una vez acostumbradas al alimento, cualquier materia orgánica,
hay compostas, que procesan puro estiércol o desperdicios de cocina. Los
lombrices comienzan a procesar la materia orgánica, cuando está suave y ya
medio descompuesta, por esto a veces se recomienda precompostear en una pila
durante una o dos semanas, antes de darlas a las lombrices, especialmente
cuando hay grandes cantidades de material fresco. Algunos manuales recomiendan
no agregar demasiados cáscaras de los cítricos.
Poco a poco
se añade mas materia orgánica, conforme se van reproduciendo los lombrices. A
veces puedes añadir cantidades muy pequeñas de cenizas o cal, para balacear la
acidez.
Cuidado con
los excesos de humedad, pero tampoco deje secar su composta, porque los
lombrices dejan de reproducirse y se van. Necesitan una humedad relativa de 70%
en el suelo. La temperatura ideal para que se reproduzcan en de 21 centígrados.
No les gustan las temperaturas elevadas o fríos excesivos. Ubicar en un rincón
protegido y sombreado no demasiado lejos de la cocina.
La lombricomposta terminada ( en
general consiste de los excrementos de las lombrices) se considera “oro” para
nutrir plantas y hortalizas, es una tierra riquísima en materia orgánica,
minerales y nutrientes.
Los
contenedores pueden ser cajas de plástico (con drenaje para el exceso de agua),
de madera, o bien contenedores hechos de tabique o cemento.
Para separarlas de la tierra se les agrega alimento en nada mas una esquina de
la caja durante unos días, así todas se concentran en esta esquina y la tierra
puede cosecharse del resto de la caja. Otra forma de cosechar la tierra es
colocarla al sol directo por unos minutos, las lombrices huyen de la luz del
sol y la tierra se puede extraer poco a poco retirando las capas de arriba
Diseños para lombricompostas
funcionamiento: se agrega materia orgánica y
desechos orgánicos
1- cada día se agrega mas materia orgánica, llenando la
caja hacia una dirección, y tapandola con tierra, despuérs de una semana se
introducen las lombrizes .
2- se sigue añadiendo materia orgánica fresca,
mientras las lombrizes se reproducen y comen de los desechos ya medio pudridos.
3- después de unos dos o tres meses se puede empezar a cosechar la tierra en
la esquina donde se empezó, mientras las lombrizes siguen la materia orgánica y
ya no estan presentes en la tierra trabajada.
